在葡萄酒的酿造过程中，橡木桶和不锈钢发酵罐起了非常重要的作用，两者既是储存葡萄酒的容器，在葡萄酒的发酵过程中也起到了关键作用，那么橡木桶和不锈钢发酵罐，究竟各有什么优势呢？

橡木桶

在不锈钢发酵罐还未出现以前，几乎所有的葡萄酒都在橡木桶中陈年与储存，橡木桶作为储酒容器的历史十分悠久。种类、桶型和烘烤程度等是区分不同橡木桶的基本要素，这些不同的要素也关乎到橡木桶对葡萄酒的影响。

目前，橡木桶所选取的较为常用、为流行的橡木树种主要为欧洲地区的卢浮橡、夏橡以及主产于美国的美洲白栎。

橡木桶大的一个好处便是能为葡萄酒提供独有的橡木桶风味，譬如咖啡、烟草、香草和巧克力等。橡木桶带来的这些风味与葡萄原有的果香、陈年香气等相互交织融合，为大多数葡萄酒爱好者所青睐和迷恋。

此外，由于橡木桶是由一定数量的橡木桶板箍绑并烘烤制成，板块与板块之间难免存有细小的间隙，这为葡萄酒进行适当的“微氧化”提供了条件，有利于葡萄酒的自然熟成，在微氧化的过程中葡萄酒的酚类物质与橡木桶香气发生反应，成酒的香气也更为馥郁。

目前，坚持传统葡萄酒酿造工艺的酒庄多数仍坚持在葡萄酒的酿造过程中使用橡木桶。

不锈钢发酵罐

不锈钢发酵罐是一种惰性容器，由不锈钢材质铸造而成，密封性好，有较强的耐腐性。为什么不锈钢发酵罐的使用越来越流行呢？在很大程度上，这要归因于不锈钢发酵罐的耐用性和可持续性。

不锈钢发酵罐的容积一般较大，在酿造相同容量葡萄酒的情况下，不锈钢发酵罐比橡木桶更能节省购置成本，这也是部分酒厂选择不锈钢发酵罐酿造葡萄酒的原因之一。

同时，有的酿酒师认为，不锈钢发酵罐能很好保有酿酒葡萄原有的个性和特色风味，所酿造出来的葡萄酒更为纯粹自然。

拥有良好密封性的不锈钢发酵罐其不透气性使酿酒师能把握葡萄酒的氧化速度，根据葡萄酒的试饮口感进行适度氧化，可以较为准确地监控葡萄酒的品质。

再者，不锈钢发酵罐光滑的触面便于清洗，能减少前一次酿酒残余物质的影响，这也是不锈钢发酵罐可持续使用的原因之一。

对于橡木桶和不锈钢发酵罐二者的比较，没有优质与廉价之争，也没有正统与野派之别，在酿造葡萄酒的工艺上选择橡木桶或不锈钢发酵罐，亦或是文中未提及的混凝土发酵罐等容器，均是酒庄出于对葡萄酒预期品质的考量之选。